在2017年《工业和信息化部办公厅关于全面推进移动物联网（NB-IoT）建设发展的通知》中有这样的一段描述，加快推进网络部署，构建NB-IoT网络基础设施。基础电信企业要加大NB-IoT网络部署力度，提供良好的网络覆盖和服务质量，全面增强NB-IoT接入支撑能力。到2017年末，实现NB-IoT网络覆盖直辖市、省会城市等主要城市，基站规模达到40万个。到2020年，NB-IoT网络实现全国普遍覆盖，面向室内、交通路网、地下管网等应用场景实现深度覆盖，基站规模达到150万个。加强物联网平台能力建设，支持海量终端接入，提升大数据运营能力。这段描述也拉开了中国大陆的nb-iot网络建设的序幕，也为社会物联网建设打下了基础。
多年来，围绕物联网关键技术，NB-IoT、eMTC、甚至包括LoRa/Sigfox等标准身后其实均不乏主流运营商的身影。在2G、3G、4G时代，由于运营商网络难以满足物联网对于低成本、低功耗、海量联接的需求，因此运营商蜂窝物联网的市场占比一直不见明显提升。物联网是由物主动发起传送、物物相连的互联网，顾名思义，人主动控制信息传送非物联网范畴。依据这个概念出现了物连物（M2M）和物主动连人（M2P）的连接新时代。在2017年工业和信息化部办公厅下发的通知中，明确表示了支持利用物联网、大数据、云计算、人工智能等技术推动各类应用电子产品智能化升级，在交通、能源、市政、环保等领域开展新型应用示范。推动智能网联汽车与智能交通示范区建设，发展辅助驾驶系统等车联网相关设备。推进农业物联网区域试验工程，推动信息技术与农业生产经营、市场流通、资源环境保护等相融合。
在具体进程上来看：中国电信稳健推进NB-IoT网络，在2017年电信日期间宣布建成全球覆盖广的商用NB-IoT网络，率先实现了NB-IoT全网部署商用，并预计2018年用户规模过亿。同期，中国联通公布上海联通建成全球首家试商用的NB-IoT网络，此前中国联通的NB-IoT试点已经在上海、北京、广州、深圳等10余座城市开通。
